Se Vitor Belfort prometeu ir para nocautear ou finalizar na sua terceira luta no Affliction, ele pode esperar o mesmo de seu adversário. Dono de dois cinturões no Sengoku e um no Strikeforce, Jorge Santiago volta aos ringues americanos depois de quase dois anos, e promete um grande show contra uma das grandes estrelas da organização americana. Em entrevista exclusiva à TATAME, Jorge falou sobre o retorno aos Estados Unidos, o contrato com o Affliction, o sentimento de enfrentar um brasileiro e muito mais.
Você tinha tirado férias depois dessa maratona de lutas. Como foi a volta aos treinos na ATT?
Pois é. Até janeiro de 2009, tive uma temporada grande de lutas. Depois disso, tive que dar uma parada por dois meses para me recuperar de uma fratura na mão. Já faz um tempo que voltei aos treinos e a preparação para a próxima luta já começou. Este final de semana, estamos todos indo para o nosso training camp em Colocado Springs, para continuar o trabalho lá na altitude, de onde pretendo sair só para a luta.
Qual a sua expectativa para a estréia contra o Belfort?
Minhas expectativas para esta luta são as melhores possíveis. O Vitor é um bom atleta, espero uma luta bastante movimentada e cheia de surpresas... Estou muito empolgado para voltar a lutar de novo nos Estados Unidos, ainda mais no Affliction, que é um evento que está arrebentando na mídia.
Depois de muitas lutas no Japão, você volta a lutar nos Estados Unidos. Como você acha que será a recepção do público americano?
Acredito que boa... Sempre tive um bom apoio da torcida americana. A última vez que lutei nos Estados Unidos foi no final de 2007, não faz tanto tempo assim.
Você não enfrenta um brasileiro desde 2005, quando venceu o Leopoldo Serão. Como fica o sentimento de enfrentar um compatriota, com o MMA cada dia mais profissional?
Não é exatamente uma luta que todo brasileiro gostaria de fazer, mas, pelo outro lado, é uma luta que o público gostaria de assistir, e o MMA vem a cada dia se tornando mais profissional. Ali na hora do ringue não é mais Brasil x Brasil, é trabalho...
Qual a sua expectativa para o futuro no Affliction? Existe a possibilidade de disputar um cinturão no evento? A luta com o Vitor pode ser pelo cinturão?
Estou muito feliz por poder lutar no EUA de novo, e ainda mais no Affliction que é um evento muito bom. Porém, o contrato que fiz ate agora foi de uma luta e não será pelo cinturão.
O evento fará sua terceira edição em 2009, e tem adicionado cada vez mais grandes nomes do MMA. Existe algum lutador que está no evento que você gostaria de enfrentar?
Mais uma vez o Affliction vem para botar um card sensacional. É um evento com grandes nomes no MMA e eu estou ali pra mostrar meu trabalho, nada mais. Vou estar sempre querendo fazer como disse antes, quero lutar com os melhores para ser o melhor... É isso ai, matando um leão por dia...
Além do Affliction, outros eventos procuraram você, como UFC e Strikeforce?
Por enquanto, assinei o contrato de uma luta com Affliction e continuo no Japão, no Sengoku, no qual voltarei a lutar pra defender meu cinturão em breve. Por enquanto, é a única coisa que tenho certo.
Fique a vontade para mandar algum recado para seus fãs...
Desde já, agradeço todo apoio que meus fãs vêm me dando por e-mail, nos fóruns de lutas e etc... Prometo que, para essa próxima luta, vou estar sempre como de costume, procurando a finalização no chão ou nocautear. Não esperem nada menos do que um grande espetáculo!