Uma das maiores pedreiras do MMA mundial, Melvin Manhoef está treinando forte na American Top Team para sua estreia no Strikeforce. Escalado para enfrentar Robbie Lawler, o holandês conversou com a TATAME sobre a volta aos Estados Unidos, as pedreiras da sua categoria, elogiou os treinos na ATT e apontou Thiago “Pitbull” como o dono da trocação mais afiada do time. No bate-papo exclusivo, que você confere abaixo, Melvin ainda comentou a história luta contra Evangelista “Cyborg” e o duelo contra Paulão Filho, pedindo uma revanche.
O que você espera da sua luta contra o Robbie Lawler?
Vai ser uma luta dura, ele é um grande lutador em pé e eu vou lutar em pé com ele. Ele vai partir pra cima, vai ser uma luta quente, muito boa.
Quem você destaca da sua categoria no Strikeforce?
Eu acho que todos os lutadores são bons. Tenho problemas com lutadores de chão, e lá tem o Jacaré e o (Matt) Lindland)... Vão ser oponentes difíceis, nunca se sabe. Preciso melhorar meu jogo de chão. Virei mais para a American Top Team, quero treinar aqui todo mês. Fazendo isso, meu jogo de chão estará melhor, não vai ser tão difícil não ser vencido no chão.
Você espera por uma disputa de cinturão?
Espero... Até agora, vi que o (Dan) Henderson vai enfrentar o Jake Shields, mas estou esperando. O que eles quiserem, estou pronto pra lutar. Sempre quero cinturões, quero levar muitos cinturões para casa.
Como estão os treinos na American Top Team?
Os treinos de chão estão muito bons, todos estão me ajudando, o Gesias (Cavalcante), Thiago (Alves), o (Ricardo) Libório... Meu Wrestling está cada vez melhor, defesa de queda, e no chão estou aprendendo a escapar. Tenho que treinar mais e vou melhorar bastante. Não vou mais cair.
Vi que o Pitbull estava afiando a trocação com o seu treinador...
É, nós treinamos muito. Ele é muito legal, treinamos muito em pé, aprendemos muito um com o outro. O sparring com ele é muito bom, ele é rápido, bate forte. É sempre bom treinar com ele.
E como você está se saindo no treino de Jiu-Jitsu?
É difícil, os caras são muito bons. Eles são duros, mas os treinadores estão me ensinando e cada hora aprendo mais, acho que estou melhorando. Não sou eu que vou dizer que estou melhorando, mas se o Thiago e o Gesias dizem que estou melhorando, é porque eles perceberam. O chão é sempre difícil pra mim.
Quem mais está te ajudando?
Todo mundo. O Libório sempre me ajuda, dando várias dicas. O Gesias sempre me dá toques, manda fazer isso ou aquilo. Outros caras do Wrestling também me ajudam... A ATT é muito boa, estou honrado em estar aqui. É uma colaboração muito boa com todo mundo daqui.
E os treinos em pé?
O Katel (Kubis) e o Thiago me ajudam, mas trouxe meus próprios treinadores. O Katel me ajuda, Howard Davis, todos me ajudam aqui. Meu time está vindo para cá, estamos treinando forte para esta luta.
Quem você aponta como o melhor em pé da ATT?
Eu acho o Pitbull um dos melhores, gosto do estilo dele. Todos são muito bons em pé, o Gesias também, mas o Thiago é muito duro.
Sua última derrota foi contra o Paulão, no Dream. O que você achou da luta?
Eu fiz a estratégia em pé, eu estava melhor. Eu o balancei e estava indo bem, mas ele é muito bom. Ele me derrubou e pegou meu braço, mas no primeiro momento eu achei que estava vencendo. Eu estava bem, mas você sabe, ele é muito bom no chão. Sem problemas, ele mostrou que era o melhor naquele dia. Espero enfrentá-lo outra vez.
O que seria diferente nessa revanche?
Não sei, vamos lutar diferente e sei que vai ser boa. Vou fazer o que sempre faço, mas espero estar melhor no chão agora para ser mais duro. O jogo de chão dele é muito bom, esse é o detalhe. Um jogo em pé é bom e o jogo dele no chão é bom, vai ser sempre assim. É muito difícil, mas eu faria tudo em pé e estaria mais preparado. Levei muitos caras (de Jiu-Jitsu) para a Holanda e quem sabe um dia vou me dar bem no chão.
Você e o Cyborg fizeram uma luta história no Cage Rage, e ele também está no Strikeforce...
Ele está (na categoria) até 84kg e eu acho difícil bater 84. Dois lutadores fazem uma boa luta e ele é muito bom. As pessoas vão esperar muito e acho que seria uma luta ainda mais dura. Espero que seja assim, seria mais difícil.