Pela terceira vez nos últimos quatro anos, Rômulo Barral chegou à final do peso e do absoluto no Mundial de Jiu-Jitsu, mas a competição não terminou como o faixa-preta da Gracie Barra esperava. Após a lesão na final da categoria contra Tarsis Humphreys, ficando com o vice nas duas disputas, Barral conversou com a TATAME sobre a recuperação, seu desempenho no Mundial, quando eliminou Xande Ribeiro na semifinal do absoluto, a estratégia que utilizaria contra Roger Gracie no absoluto, a expectativa de lutar MMA novamente e muito mais.
Como foi a sua preparação para este Mundial?
A preparação foi dura como sempre, procuro me preparar da melhor forma possível. Aqui onde moro é um pouco difícil, pois moro bem longe da Gracie Barra, mas mesmo assim dirigia 150 milhas quase todos os dias para treinar, fiz parte dos meus treinos na Gracie Barra América e na Gracie Barra Cerritos, que é a academia do Babalu, e também na minha academia, onde já tenho bons treinos. A preparação é o conjunto de várias coisas, como alimentação, descanso e treino. Visei muito a preparação física e me senti muito bem durante o campeonato.
Você estava repetindo o bom desempenho de 2007 e 2009, quando ganhou no peso e foi vice no absoluto. Você acredita que estava tendo um campeonato melhor do que os anteriores?
Com certeza, acho que estou melhorando a cada ano que passa, adquirindo mais experiência, aprendendo a treinar... Esse ano estava me sentindo ainda melhor, estava muito bem preparado. Muita gente me disse que eu estava bem também.
Como aconteceu a contusão na luta contra o Tarsis, na final do peso?
O Tarsis estava atacando no leglock e eu girei para o lado errado... A posição foi legal, quando eu achei que estava saindo meu joelho estalou muito. Ainda falei com o Draco (Draculino), tentei um pouco, mas não deu pra continuar, tive que parar mesmo.
Por tê-lo vencido ano passado, ele mudou a estratégia de luta te puxando. Você foi surpreendido por isso?
Não, de forma alguma, eu gosto de jogar por cima e por baixo. Na luta a gente tem que estar preparado para tudo e eu estava, tanto que até esse momento eu estava ganhando, mas o Tarsis conseguiu a transição para a posição e eu acabei machucando. O Tarsis está de parabéns, o titulo foi mais do que merecido. Ele estava atrás desse titulo há muito tempo, fico feliz de ele ter ganhado também, pois ele é um excelente atleta e pessoa. Parabéns, Tarsis!
Se fizesse a final contra o Roger, acredita que seria diferente dos outros anos?
Então, independente de quem você vai lutar, você tem que estar confiante e acreditar que pode ganhar. O Roger é sem duvida o melhor lutador de Jiu-Jitsu, está degraus acima de todos, mas na hora da luta eu ia procurar esquecer isso e fazer o meu melhor para tentar vencer. Em quatro mundiais na preta eu estive em três finais do absoluto, mas não estou satisfeito, quero muito ser campeão absoluto e vou fazer o possível e o impossível para chegar lá. Parabéns ao Roger, que mostrou mais uma vez que é o melhor!
Qual a estratégia você iria colocar em prática na final do absoluto?
A estratégia seria mesmo montada na hora, o bom atleta tem que improvisar. Eu jogo solto, seria um jogo aberto mesmo.
Como está a recuperação do joelho? Você terá que operar?
Está um pouco melhor, mas ainda não sei se vou precisar operar. Tive um rompimento parcial do ligamento medial colateral e do cruzado anterior, estou usando uma joelheira do tamanho da minha perna... Agora é esperar por um mês e retornar ao médico para saber. Ele disse que é 50% de operar e 50% de não, espero que não precise.
Quais são os seus planos para o resto da temporada?
Até o fim do ano vou focar mais na academia... Acredito que devo estar abrindo outra Gracie Barra em breve.
Ano que vem estará no Mundial, mesmo que tenha propostas para lutar MMA?
Com certeza... Estarei lá no Mundial, é meu maior foco ser campeão mundial absoluto.
Por falar em MMA, quando você lutará de novo?
Quero muito lutar MMA, mas tem que ser uma coisa boa, que vai acrescentar na minha carreira, mas o que eu posso dizer é que ainda quero muito lutar.
Quer deixar algum recado?
Queria primeiro agradecer a Deus por me privilegiado com o dom de lutar; minha família, que está aí no Brasil sempre torcendo e mandando energias positivas; minha esposa, que cuida de tudo enquanto eu só treino, durmo e como. Um grande abraço a todos que torcem por mim e obrigado a Revista TATAME por levar o nome do Jiu-Jitsu em todos os cantos do mundo.